Mijn bedrijf verkopen? Goed plan!

Voldaan blikt Ronald Kuyper terug op het overnametraject. Een nieuwe toekomst voor Fixx iT zónder de oprichter ‘aan boord’ is een feit. In 2005 startte Kuyper het bedrijf in IT-detachering dat inmiddels veertig medewerkers telt en een breed klantenbestand heeft. ,,Die overname speelde al zeker vijf jaar in mijn hoofd. En toen ik het besluit had genomen, duurde het traject nog twee jaar. Maar daardoor is het nu wel echt goed geregeld, dat stelt mij gerust. Het ‘nieuwe’ Fixx iT-team heeft inmiddels z’n draai gevonden.’’

‘Blijven doen waar je goed in bent’ 
Ronald Kuyper (54 jaar) stond in 2005 aan de wieg van Fixx iT, specialist in software engineering en professionele services met hoofdkantoor in Zeist. ,,Toen ik begon, had de ICT-detachering niet eens een cao. Alles was lekker vrij en dat sprak mij wel aan,’’ vertelt Kuyper. ,,Je vak verstaan, doen waar je goed in bent. Daarin lag mijn uitdaging. Die eerste jaren heb ik met heel veel plezier aan het bedrijf en de groei gewerkt.’’ Al snel blijkt dat de oprichter van Fixx iT wars is van doorgeslagen regelgeving, wetten en verplichtingen waar ondernemers mee te maken krijgen. ,,De hele regelgeving kwam jaren later en sloot zich langzaam als een voor mij verstikkend net om de hele business heen. Alleen al het inhuren van freelancers was een opgave op zich. Je gaat inhuren, je moet pensioenpremie afdragen. Pensioenpremie? Hou op man. Sommige freelancers verdienen 80 tot 90 euro per uur. Die kunnen die premie heus zelf wel regelen.’’

Randzaken 
Ondanks alle ‘papieren’ en verplichtingen bleef Kuyper het werk inhoudelijk leuk vinden maar de randzaken stonden hem steeds meer tegen. ,,Ik ben dus begonnen op een manier die bij mij past en dat is uiteindelijk geworden tot iets dat helemaal niet meer bij mij past,’’ verklaart Kuyper openhartig. ,,Ik ben er ingerold vanuit de verkoop, vanuit de saleskant. Ik weet nog dat mijn directeur destijds zei, jij doet alle leuke dingen en ik doe allemaal andere dingen die minder leuk zijn. Hij had gelijk. 

Eigenlijk vind ik het zakendoen, praten met klanten, contacten leggen en scoren het leukst. Dat had ik met voetbal ook. Ik stond voorin en het scoren was gewoon het leukste. Ook daar ben je, heel letterlijk, doelgericht bezig. Dat zit in mijn karakter. Ik wil het afmaken. Wat er achter mij is gebeurd, is dan minder interessant. Ik vind het alleen leuk om het doel te bereiken. Die bal moet erin. Die handtekening moet eronder. En dus ben ik met een klein bedrijfje begonnen. En wordt dat groot, dan krijg je personeel en nog meer personeel en eigen medewerkers. Je krijgt daardoor zo’n andere job eigenlijk. Op een moment dacht ik ‘hier ben ik helemaal niet goed in. Wat nu?’ Op dat moment verloor ik ook het werkplezier.’’ 

Goed plan
De omslag kwam met Kerst 2017. Kuyper: ,,Mijn vrouw zei ‘Zou je het bedrijf niet verkopen?’ waarop ik direct antwoordde ‘Goed plan!’. Dan ben je dus al lang bezig met die keuze.’’ Nadat de knoop was doorgehakt, hikte Kuyper aan tegen het verkooptraject. ,,Ik zag enorm op tegen het afronden, het verkoop-klaar maken. Er komen zoveel vragen op je af, waarvan je opnieuw denkt ‘Daar heb ik ook al geen verstand van’. Je moet over zoveel zaken een beslissing nmen waar je geen verstand van hebt. Vaak heb ik gedacht ‘Ik wou dat het klaar was’. Nu weet ik dat je daar doorheen moet en achteraf is het wel meegevallen.’’

Goede moed
Met Edwin Schut van Kasius & Partners ging hij voortvarend aan de slag. ,,Die jonge hond van het team dat er vol goede moed inging. Ik heb hem gezegd dat hij mij echt achter mijn vodden aan moest zitten. Ik was zo klaar met administratieve rompslomp. Als mij gevraagd werd om van alles en nog wat aan te leveren, kon ik niet meer over die berg heenkijken. En dat had Edwin ook meteen in de gaten. Die dacht ‘Deze meneer moet ik even anders benaderen’. Hij kwam dan bij mij en bracht het in hele kleine stukjes. Gewoon allemaal kleine hapklare brokken. Hij stond naast me en samen kwamen we er doorheen. Vragen van de boekhouder, twintig pagina’s onbegrijpelijke juridische teksten, checks die je moet uitvoeren: Edwin draaide zijn hand er niet voor om.’’ 

Op basis van de cijfers en prognoses konden Kuyper en Schut gesprekken gaan voeren met belangstellenden. ,,Je komt dan tot een bepaalde som, een uitgangspunt.’’ In augustus 2018 meldde zich een geïnteresseerde delegatie uit Zuid-Afrika. ,,De normen en waarden lagen dichtbij elkaar. Dat was direct al heel prettig. Eerder had ik een gesprek met een andere partij waar ik geen klik mee had. Dan wordt het toch lastig. Bij deze mensen had ik het juiste gevoel.’’ Met een open houding gingen beide partijen de gesprekken in. Met positief resultaat; er kwam een overeenkomst met Entelect Software Zuid-Afrika dat nu een meerderheidsbelang van 87,5 procent heeft. 

Afstand
Enkele maanden na de closing is het managing director Sonja Poortman die aan het roer staat van het team hoog opgeleide IT-professionals. Kuyper heeft in zijn nieuwe adviserende functie nog binding met Fixx iT om de overgang soepel te laten verlopen. ,,Sonja weet vanuit haar ervaring hoe ze een bedrijf groter kan laten groeien en dat gebeurt nu dus ook. Prachtig om met meer afstand te aanschouwen.’’

Reizen
Nu er minder werkuren zijn, ligt de wereld voor Kuyper letterlijk aan zijn voeten. ,,Mijn vrouw en ik hebben al een aantal mooie reizen gemaakt. In Zuid-Afrika hebben we mijn dochter en kleindochter bezocht. Ook zijn we naar Curaçao geweest en binnenkort gaan we naar Indonesië. Vanuit een Evangelische Gemeente ken ik veel mensen die naar het buitenland vertrokken voor zendingswerk. Ik heb altijd gezegd een aantal van deze mensen te willen bezoeken zodra ik tijd had. En dat lukt nu. Daarnaast hebben we een huisje in het bos waar het heerlijk rustig is. Daar genieten we ook volop van nu er tijd voor is.’’