Wisseling van de wacht én afscheid dealerschap
Hamers is zo’n auto- en autoschadebedrijf waar je als klant, eenmaal over de drempel, nooit meer voor een ander kiest. Deskundig, punctueel en servicegericht maar vooral oprecht betrokken bij de mobiliteit van de cliënten. Een écht familiebedrijf, opgericht in 1945. De eerste jaren in Den Haag, en sinds 1952 in een woonwijk aan de rand van het centrum van Voorschoten. Hier is nog steeds het autoschadebedrijf gevestigd. Daarnaast is er een moderne autoshowroom en werkplaats aan de Dobbeweg: Autobedrijf Hamers. Door de jaren heen zijn er hoogtijdagen geweest maar ook mindere goede tijden. Afgelopen najaar was het Kasius & Partners die de beide ondernemingen van de familie Hamers onder de loep nam. 

3e generatie autospecialisten
,,Onze opa is in 1945 begonnen met een autoschade herstelbedrijf,’’ vertelt Patricia Hamers. Samen met haar zus Barbara geeft ze uitleg over de ontstaansgeschiedenis. ,,Onze oom Henk en vader Aad kwamen later ook in het bedrijf. Van oudsher was er een specialisatie in Skoda. Garantiewerk maar ook fabrieksmankementjes werden opgelost. Soms was er veel werk voor Skoda, zeker wanneer er met een hele serie iets aan de hand was,’’ aldus Barbara. De samenwerking tussen Hamers en Skoda verliep altijd voorspoedig. Een mooie kans voor de gebroeders Hamers om met het bedrijf te groeien, deed zich voor in 1997. Skoda werd toen toegevoegd aan het importeurschap van Pon.

Octavia
Een paar jaar daarvoor was Skoda al een samenwerking aangegaan met de Volkswagen Group. De eerste
vernieuwde Skoda’s, ontworpen op de tekentafel van Volkswagen, bleken een schot in de roos. Skoda scoorde met de middenklasse Octavia al flink en later bleek ook de Fabia een verkoophit. ,, Skoda werd echt een volumemerk. Een enorm verschil met vroeger toen het werk ‘erbij’ werd gedaan door autobedrijven. Door de flink stijgende verkoop van de gewilde modellen braken voor ons de hoogtijdagen aan.’’ Door de jaren heen bleken ook de kinderen van de gebroeders Hamers interesse te hebben in het bedrijf. De kinderen van Henk kwamen in het bedrijf werken: zoon Michael als autospuiter / herstelspecialist binnen het autoschadebedrijf en dochter Sandra bij de administratie van het autobedrijf.

Rechtenstudie
Van de dochters van Aad kwam Barbara als eerste bij het familiebedrijf werken als hoofd administratie en receptionist van het autoschadebedrijf. Patricia kwam via, eerst een HBO en later een rechtenstudie, als administratieve hulp bij het autoschadebedrijf. Met alle kinderen ‘binnenboord’ en zelfs de echtgenoot van Barbara als salesmanager, bloeide het bedrijf. Patricia: ,,In de perio- de dat de Skoda Green Line werd geïntroduceerd, liep het ook storm. Bij aankoop van zo’n dieselauto hoefde je geen BPM te betalen en ook geen wegenbelasting.’’ Veel automobilisten kozen in deze jaren voor de zuinige Skoda’s. Barbara: ,,Het hele bedrijf stond vol met nieuwe auto’s. Soms werden er wel vijf per dag afgeleverd.’’

Domper
Maar de BPM-regeling stopte en het kabinet zette een streep door het ‘belastingvrij rijden’. Een flinke domper, ook voor Hamers. ,,Dan krijg je opeens een flinke terugslag,’’ zegt Barbara. ,, Een enorme keldering van de autoverkopen terwijl we hadden geïnvesteerd in personeel.’’ Ook de strenge eisen van het Skoda dealerschap bleek een boosdoener. ,,Er wordt veel van je verlangd, de investeringen zijn hoog.’’ In deze periode wist de directie niet goed meer hoe ze de ondernemingen moesten sturen. Al snel kwam Kasius & Partners in beeld. Barbara: ,,We zaten toen enorm klem. In de zin van alle investeringen en te veel personeel. Maar ook hadden we geen inzicht in de financiële situatie.’’

Confronterend
Vragen van Beschier de Korte en Sjack Kasius over de cijfers bleven onbeantwoord. ,,We hadden vaak gewoon geen antwoord. Dat was heel confronterend.’’ Uit het onderzoek van Kasius & Partners blijkt dat het niet meer rendabel was om nieuwe Skoda’s te verkopen in de officiële showroom-vorm. Barbara: ,,Dus zijn we gaan doen waar we altijd goed in zijn geweest: het uitvoeren van service en onderhoud aan Skoda’s vanuit ons Skoda servicedealerschap en het voeren van het dealerschap van automerk SsangYong. Ook het uitvoeren van service en onderhoud aan en verkoop van occasions van alle merken vanuit onze Vakgarage behoort tot die kernkwaliteiten.’’ 

Zware periode
Een diepgravende analyse van de cijfers door Kasius & Partners volgde een jaar nadat de stap richting
Vakgarage was gezet en het officiële verkoop-dealerschap van Skoda werd teruggegeven aan importeur Pon. Het officiële Servicedealerschap bleef behouden.  Maar er moest meer gebeuren om de bedrijven weer gezond te krijgen. Voor drie vaste verkopers en een zaterdaghulp, was geen werk meer. Ook voor één van de twee receptionisten was te weinig werk. De aftersalesmanager, de echtgenoot van Barbara, is een eigen onderneming gestart. Patricia: ,,Dat was een zware periode. Het gaat om ménsen. Maar we moeten door, in afgeslankte vorm. De mensen die hier nu nog werken, die blijven ook echt. Dat heb ik ze ook verteld. Samen moeten we de klus gaan klaren. Binnen ons huidige team is die bewustwording er ook. We zijn ook transparanter geworden over resultaten, dat geeft iedereen inzicht. Dat is nodig om samen een stapje harder te lopen. We zijn ook zelf allemaal op zaterdag gaan werken, in de showroom.’’ Barbara: ,,En dat is hard nodig maar het voelt niet als een opgave. Dit doen we uiteraard omdat het moet, maar in de praktijk is het gewoon hartstikke leuk.’’

Op advies van Kasius & Partners is ook de rolverdeling flink gewijzigd. De gebroeders Henk en Aad hebben een paar flinke stappen terug moeten zetten en laten nu de dagelijkse leiding over aan hun kinderen. ,,Soms moeten we ze er nog aan herinneren dat alles anders is geworden. Dat is best moeilijk voor ze. Gelukkig hebben we duidelijke afspraken gemaakt. Maar ze staan er volledig achter en zijn trots op wat we nu al voor elkaar hebben gekregen.’’ Patricia is algemeen directeur geworden, Barbara heeft boekhoudkundig het autoschadebedrijf onder haar hoede, Michael zwaait de scepter in de autoschadewerkplaats en Sandra is hoofd administratie van het autobedrijf. 

Structuur en inzicht
‘Structuur’ en ‘inzicht’ zijn de sleutelwoorden die in samenwerking met Kasius & Partners inmiddels zijn ingeburgerd bij de bedrijven van Hamers. Patricia: ,,Financieel inzicht is erg belangrijk. Niet pas na twee jaar weten waar je aan toe bent, zoals dat met de vorige accountant ging. Dan heb je er niets meer aan.
We hebben nu iedere maand inzicht in de cijfers.’’ Ook binnen het team is meer en gestructureerd overleg. ,,Iedere dag even kort doornemen welke auto’s er morgen zijn, welke onderdelen moeten worden besteld, wat moet nog in de werkplaats gebeuren? We weten nu ook zelf waar bepaalde dingen aan liggen en voor het autobedrijf bespreek ik met Barbara de financiële vastlegging. En alles wat besproken is uitwerken zodat alles is vastgelegd.’’